Космические неприятности

А знаете ли вы, что Земля несётся с чудовищной скоростью - примерно 95 тысяч километров в час в космическую неизвестность. И уж наверняка не знаете, что кроме всяких астероидов и комет нас могут ждать иные неприятности



За время существования человечества больших катастроф, происшедших по вине неведомых нам грозных космических сил, к счастью, не было (если не считать тунгусского взрыва, практически не причинившего нам неприятностей). Тем не менее, изучая окружающее космическое пространство и рельеф нашей планеты, ученые все больше убеждаются в том, что Земля постоянно получала страшные «сюрпризы» из космоса.

Самой ужасающей катастрофой следует назвать столкновение с громадным астероидом, врезавшимся в район нынешнего Северного полюса 250 миллионов лет назад, в конце пермского геологического периода. Удар был настолько сильным, что возник огромный кратер, на месте которого сейчас плещется Северный Ледовитый океан. А участок земной коры, провалившийся при этом столкновении, вызвал мощнейшую ударную волну, которая выдавила почти такой же кусок суши на Южном полюсе, образовав известную всем Антарктиду.

Многие исследователи полагают, что именно тот астероид явился причиной глобальной Пермской катастрофы, из-за чего по всей планете сдвинулись тектонические плиты и произошли извержения вулканов. Особенно мощными они были в районе Сибири. Здесь лава изливалась не из отдельных вулканов, а из огромных протяженных трещин в земной коре, покрыв толстым слоем площадь почти в четыре миллиона квадратных километров от северных морей до Байкала. По оценкам ученых, во время Пермской катастрофы содержание углекислого газа в атмосфере повысилось в 10 раз, вызвав потепление климата и погубив до 80 процентов всех наземных животных и растений. Еще больший удар катастрофа нанесла по обитателям морей. В океанах пробудились подводные вулканы, вызвав сероводородное заражение воды и уничтожив до 90 процентов всех известных палеонтологам тогдашних морских видов.

После этого земная растительность долгое время состояла в основном из грибов, пожиравших останки зверья и гнилую древесину. Затем животный мир на Земле возродился – наступила эра динозавров. Но и эти гиганты погибли практически в одночасье – опять-таки из-за падения на нашу планету крупного астероида.