Проклятие семьи Винчестер
Когда жена владельца марки «Винчестер» сошла с ума, она сама построила себе сумасшедший дом. Говорят, там до сих пор пропадают люди.
Сара родилась в 1839 году в Коннектикуте. Лучшие частные школы, четыре языка, пианино и скрипка... В 1862 году, в разгар американской Гражданской войны, симпатичная миниатюрная (147 сантиметров) Сара вышла замуж за Вильяма, сына производителя знаменитого многозарядного ружья Оливера Винчестера. Вообще-то такое ружье существовало и раньше, но Винчестер придумал, как поставить дело на конвейер. Семья Винчестеров быстро и сказочно разбогатела. Но, как справедливо заметил Чехов, если в первом акте пьесы на стене висит ружье, то в четвертом оно обязательно выстрелит
В 1866 году у Сары и Вильяма родилась дочь, которая умерла в возрасте двух недель. Сара тяжело переживала смерть дочери и несколько лет балансировала на грани безумия. Через 15 лет пришла другая беда: в 1881 году от туберкулеза умер Вильям, которому перешел от отца ружейный бизнес. В 42 года Сара стала наследницей гигантского состояния (20 миллионов долларов) и половины акций Winchester Repeating Arms Company («кровавые деньги», говорила потом про свой капитал Сара). Найдется немало вдов, которые не станут долго горевать при подобных обстоятельствах, но Сара была безутешна.
Наконец она записывается на прием к известному бостонскому ясновидящему, который популярно объясняет ей, что на ее семье лежит проклятие и что смерть дочери и мужа – это отмщение за всех убитых из многозарядных «винчестеров». Духи умерщвленных преследуют всех членов семьи Винчестеров, и ей уготована та же участь. Единственный путь к спасению, по совету ясновидящего, – это бросить все, уехать «туда, где садится солнце» (Сара решила, что имеется в виду побережье Тихого океана) и построить там дом, чтобы тихо умереть в день окончания строительства. Логика тут прослеживалась не ахти какая: всем бестелесным духам убитых потребовалась крыша над головой. Тем не менее Сара усвоила основное: стоит ей прекратить строительство – и ее ждет неминуемая смерть.
Ремонт длиной в жизнь
В 1884 году Сара переезжает в Сан-Хосе, покупает фермерский домик на 65 гектарах земли и немедленно приступает к его перестройке. Сара Винчестер сама жила в доме и строила, пристраивала и перестраивала его в течение 38 лет, до самой своей смерти в 1922 году в возрасте 83 лет. Большинство из нас даже от нескольких недель ремонта впадают в состояние близкое к помешательству, а тут 38 лет, 365 дней в году!
Глазами очевидца
До знаменитого сан-францисского землетрясения в 1906 году этажей в доме было семь, а теперь осталось четыре: три этажа рухнули в сад и их решили не восстанавливать. Сара усмотрела в катаклизме сигнал, что духам не понравился законченный фасад. Она заколотила 30 комнат в передней части дома и больше никогда к ним не возвращалась. Но башенок, балконов, карнизов, приступок и разномастных окон и на четырех этажах сохранилось достаточно. Напоминает чем-то виллы начала XX века на Крестовском острове в Питере, которые мы в детстве называли «домами Бабы-яги». Из 13 пальм (с этим числом у Сары были свои отношения, но об этом – ниже) перед входом осталось только девять. «Грибок, – развел руками встречавший меня управляющий Шозо Кагосима, – будем сажать новые». Я сделал несколько фоток архитектурных несуразиц дома, типа двери на втором этаже, выйдя через которую можно упасть на лужайку и сломать шею, и, проигрывая их на дисплее, вдруг увидел, что какие-то из них получились нормально, а какие-то вышли цветными негативами. Попробовал переснять – то же самое: камеру явно глючило! Внутри дома эти глюки продолжались. Может, так бывает, когда в кадр попадают духи? «Мне призраки не попадались, но и служащие, и посетители периодически клянутся, что становятся свидетелями паранормальных явлений, – сказал Шозо, когда я ему пожаловался на фокусы с фотками. – Все бывает: и шаги раздаются, и мерцающий свет двигается, и двери хлопают, и вода из кранов сама начинает течь, и дверные ручки поворачиваются, и температура в комнате вдруг градусов на десять падает. Сам Гудини посетил особняк после смерти Сары и сказал, что в закрытых комнатах духи заперты», – окончательно нагнал на меня страху Шозо. Потому что как можно не поверить Гудини? В особняке перебывало много всяких медиумов, и они как один заявляют, что какие-то из приглашенных Сарой в гости духов до сих пор живут в доме. Привидения – важная часть бренда «Таинственный дом Сары Винчестер». Тяга к мистике в народе неуемна, поэтому иногда приходится ждать час-другой: пускают лишь с экскурсией. «Иначе, – объяснил Шозо, – мы только и будем делать, что искать и спасать заплутавших посетителей». Особенно популярны экскурсии с фонариками по ночному дому на Хеллоуин и в каждую пятницу, когда она выпадает на 13-е число.
